追本溯源 看田螺姑娘的形象演变史(3)

　　若从文字演变的角度来看，《发蒙记》中的螺女自称是素女，素女之素字与螺字是形近字，而素、螺、嫘三字的形近，更隐隐昭示了素女、螺女、螺祖等之间的秘密联系。先民以树皮搓成绳索，单股的绳称作“玄”，两股合成的称作“兹”，三股合成的称作“素”，象征绳股盘旋之状。螺与素形近，螺祖或为制绳索的高手。在谢端遇螺的神话中，螺女自称“天汉中白水素女”，天汉即银河，其色银白，正是“白水”之义，东汉七夕守夜者以为“见天汉中有奕奕正白气”，（《艺文类聚》卷四引《四民月令》），那么这个白水素女故事可能跟天汉织女嫁牵牛（《诗·小雅·大东》）、嫁董永（刘向《孝子传》）之类故事一样，其中的女子皆具有天汉神女的身份。素女从螺中来，在道教典籍中，素女又变成了黄帝之妃，曾传授黄帝房中养生术，由此可大致理顺螺女（素女）和螺祖的复杂关系，素女、螺女、螺祖更像是同一个人的不同名字。除去字源意义上的推测，还有一种观点，认为螺祖的部族所居之地沿水，螺祖是先民生产生活中擅于采集螺的人物，采集大螺果腹的女子，因提供了较为稳定的食物来源，在部族中获得了较高的地位，也算是螺祖名号来源的一种推测。在先民“物我混一”的世界观之下，擅长采螺的螺祖难免被神话成人与螺合一的形象，这类故事的形成，与先民的原始思维、图腾意识有着极大关联，在少数民族的神话传说中也可找到相对应的例证。这是螺女故事在上古神话中的一条线索，只不过这条线索过于黯淡罢了，毕竟后世的“田螺姑娘”的传说过于煊赫耀眼，以至于遮蔽了古史中的吉光片羽。

　　螺女故事不但在民间流传，为劳苦大众所喜闻乐见，更受到了文人雅士的青睐。近读明代程大约所编的《程氏墨苑》，内中收录一幅《螺舟》（上图），实为螺女故事传播的又一重要图证。图中尖嘴大螺浮于波浪之上，近乎撑满了画面，不见螺女，只见孤零零的螺壳乘风破浪，不知所往。该图境界宏大，似有风雷激荡之势，于方寸间见精神，是难得的版画精品。图下有程大约题赞，赞曰：

　　天汉素女，遗此灵壳，凌波触浪，长浮溟渤，吐气成霞，熣炜霅煜，类畴昔之仙槎，逝将游乎月窟。