西楚霸王项羽，一代枭雄终归一死

项羽（前232年－前202年），姓项，名籍，字羽，古代中国著名将领及政治人物，秦下相（今江苏省宿迁市宿城区）人，秦末时被楚怀王芈心（或称熊心）封为鲁公，在前207年的决定性战役巨鹿之战中统率楚军大破秦军，秦亡后自封“西楚霸王”，统治黄河及长江下游的梁楚九郡，后在楚汉战争中为汉高祖刘邦所败，在乌江（今安徽和县）自刎而死。
项羽的勇武天下无敌（古人对其有“羽之神勇，千古无二”的评价），他是中国数千年来最为勇猛的将领，“霸王”一词，专指项羽。

项羽身长八尺有余（ 《汉书》中记载为八尺二寸），力能扛鼎，才气过人。

项羽是项燕的孙子，楚国的贵族，有两说。一说是项羽家族乃楚宗室。项姓，原本来源于楚国王室芈姓，后被封于项地，所以姓项。另一说是项羽家族原本乃鲁国贵族，世代为楚国将领。

项羽的祖父项燕是楚国名将，在秦灭楚的战争中阵亡，其祖先项氏多人也是楚国将领。项羽本人据载是重瞳，即双眼各有两个相叠瞳孔，是中国传统上认为的圣人异相，之前重瞳者，有传说帝王舜与春秋五霸的晋文公。

《史记·项羽本纪》说项羽“少时，学书不成，去学剑，又不成。”其叔父项梁因此不满他，羽说﹕“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是项梁教他兵法，但项羽学了一点后便不肯继续学习下去。 后来项梁因为杀了人，连同项羽逃亡到吴中(今江苏南部)躲避仇人。秦始皇巡游会稽时，项羽跟项梁一起旁观皇帝出巡，羽说“彼可取而代也”，吓得项梁急掩其口，从此项梁对羽另眼相看。

秦二世元年(前209年)七月，陈胜吴广起兵反秦，到了九月，会稽太守打算反秦，找项梁商议，但项梁和项羽杀了会稽太守，自行举兵反秦，不久便召集了精兵八千人。项梁自任为会稽守，项羽则任裨将。 后来项梁率领八千人渡过长江，得到一些反秦军队的归附，兵力增至六七万人，进驻下邳。 项梁采纳范增的建议，在民间找到楚怀王的孙芈心，立他为楚王，仍号怀王，以争取楚人民心。

项梁后来在定陶之战中被秦将章邯杀死，章邯其后率军攻赵，大败赵军，赵王赵歇退至巨鹿(又名巨鹿)。 楚怀王自定陶之败后迁至彭城，任命宋义为上将军，项羽为次将率兵救赵，并封项羽为鲁公。

宋义军到达安阳后停止前进，在当地停留了四十六日。项羽建议进兵，但宋义不接纳，项羽便杀了宋义，楚军诸将不敢反抗项羽，拥立羽为假上将军。项羽派人禀报怀王，怀王便任命项羽为上将军。前207年，项羽进兵巨鹿，先遣英布等率二万人渡河击秦军，项羽随后率其余楚军渡河，命令部下在渡河后砸碎锅子与凿沉船只，意谓不得胜就死，后世称之为“破釜沉舟”，意谓决一死战的意思。最后项羽九战九胜，据《史记》记述，楚军无不以一敌十，大破秦军三十万。其他反秦诸侯军望风归附，项羽辕门召见时，全部吓得跪行，无一敢抬头看项羽。项羽成为诸侯上将军，为各路诸侯军队的统帅。

秦将章邯其后率所部向项羽投降，项羽担心降兵可能生变，于是命楚军在一夜间在新安城南杀掉秦降兵二十余万人，但没有杀章邯、秦长史司马欣和都尉董翳。
项羽继续向关中进军，但沛公刘邦已经抢先一步占领秦都咸阳，刘邦的部下左司马曹无伤派人向项羽说“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之。”项羽大怒。当时项羽统率四十万军队，而刘邦只得十万人。范增游说项羽铲除刘邦，项羽在鸿门宴请刘邦，但席间没有杀他，刘邦平安离去，后世称此宴为“鸿门宴”。 前206年，项羽进入咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室。