流水只是偶然现象 大气太薄致古火星极度严寒(3)

　　“这是一篇出色的论文。”罗得岛州普罗维登斯市布朗大学行星科学家James Head表示，“它支持了先前的研究，表明早期的火星是冰冷的。”

　　Som强调：“很明显，火星是潮湿的，但我们并不很清楚它到底有多温暖。”

　　Kite及其同事认为，最可能的答案是火星是间歇性温暖的。研究人员提出，火星轴线倾斜角度的规律性变化能够温暖这颗行星并偶尔提供一个具有保护性的大气层。同时火山活动产生的温室气体，或大型天体碰撞释放的气体也会使火星大气层暂时变厚。而由一次大型碰撞产生的热量能够蒸发掉行星岩石中的任何挥发性物质，甚至碰撞天体自身。

　　Head指出，无论是上述任何一种情况都能够使火星大气层变厚几十年或几个世纪。他强调：“这足以使液体在火星表面流动。”根据较早前的一项研究，一颗直径200千米的天体撞击火星所产生的空气压力便足以使火星表面的温度停留在零摄氏度以上达一个世纪。

　　火星的大气密度只有地球的约1%，非常干燥，温度低，表面平均温度零下55摄氏度，水和二氧化碳易冻结。火星那层薄薄的大气主要是由遗留下的二氧化碳(95.3%)加上氮气(2.7%)、氩气(1.6%)和微量的氧气(0.15%)和水蒸气(0.03%)组成的。火星表面的平均大气压强仅为约7毫巴(比地球的1%还小)。