慈禧一介女流为什么会被称为老佛爷

　　“老佛爷”应是对男性皇帝的称呼，并且清朝历代皇帝都特称“老佛爷”。然而，慈禧也被称之为“老佛爷”?想她慈禧，虽然贵为皇太后，但毕竟是一介女流，为何清代的朝野上下人人皆称“老佛爷”呢?最近一些媒体披露了这个称呼来历的四种说法。

　　说法一，拜佛坐禅说。据《清朝野史大观》记载：“孝钦后政暇，曾作观音妆，以内监李莲英为善财，李姊为龙女，用西法照一极大相，悬于寝殿。宫中均呼以老佛爷。”这就是说，慈禧曾经扮作观音菩萨照过一张很大的相片，悬挂在寝宫之中，因而宫中上下才皆称呼她为“老佛爷”。

　　说法二，有人加号说。据说“老佛爷”这个称号是李莲英首先对她的称呼。慈禧对佛祖十分虔诚，念经供佛从不间断，即便是御驾出巡时也必如此。有一年北京少雨干旱，华北地区五谷受害。依照习俗，凡遇此情形，慈禧与朝廷官员便要每日向如来佛祖求雨，一直求到雨来为止。这一次只求告三天雨就来了，李莲英很兴奋，便趁机恭维慈禧，说太后真是了不得，差不多就好象是佛爷一样。这番恭维的话使慈禧很是高兴。从此以后，慈禧就变成了李莲英的“老佛爷”，每次奏话的时候，总是这么称呼。不久以后，“老佛爷”这个称号就不胫而走，传遍宫廷内外、乃至北京，以及全国。

　　说法三，沿蒙古习俗说。曾参与创办《神州日报》工作的清初民末的著名文人王无生在《述庵秘史》中说：“宫中称老佛爷，沿蒙古俗也”。

　　说法四，自加徽号说。近代著名文人蔡东藩在《慈禧太后演义》中说，在慈禧六十大寿时，“自加徽号，令承值人员等称他作老佛爷，或称他作老祖宗。”