尼安德特人是怎么被发现的_尼安德特人又是怎么灭绝的(2)
尼安德特人狩猎
关于尼人的形态，根据对典型尼人如圣沙拜尔人、费拉西人、肯纳人、阿木德人和塔邦人的观察，有以下主要特征：头骨低长和眉脊发达近似于直立人，但其枕骨较为圆隆，不似直立人的明显的呈角状转折。脑量略大于现代人的平均值，但绝不意味尼人的智力高于现代人，而可能与尼人的肌肉较为结实有关。尼人的面部较为特别，中面部尤其是鼻部明显向前突出，许多人解释为这是对寒冷气候的适应。尼人的牙齿的位置非常居前，以致于第三臼齿与下颌支之间出现一较阔的间隙。颧骨倾斜地向后转折，而非现代人之“高颧骨”那样的角度。肢骨比现代人粗壮，关节面大，反映了尼人庞大的身体结构和厚实的肌肉。现代的研究表明，尼人的大腿和前臂呈略呈弓形的弯曲，但其步态仍类似于现代人，而非过去步勒所说的弯腰、屈膝和用脚外缘着地的姿势。
发现
最早发现的尼人化石是1848年出自直布罗陀（Gi-braltar）的一个颅骨，但当时未被重视。1856年在德国杜塞尔多夫附近的尼安德特山洞里，发现了一具人骨化石（包括头骨和部分体骨）。这一发现引起了激烈的争论。由于当时对早期人类的存在缺乏认识，许多学者怀疑尼安德特人是人类化石，以致把它当作是现代人的病态类型、最低能的人或者是古代野蛮种族的骨骼。因而尼安德特人在进化中的地位未得到肯定。争论持续了很长时间，直到后来在欧洲的许多地点又发现了更多的尼人类型化石，尼人作为介于直立人和现代人之间的一个阶段的人类（有人称之为“尼人阶段”）的地位才得以确立。继尼安德特人化石发现之后最为重要的发现是1908年在法国圣沙拜尔发现的人骨骼化石。著名的法国人类学家M·步勒研究了该化石，于1913年发表专著，称圣沙拜尔人化石为尼人类型的典型代表。
起源
关于尼安德塔人的起源还不能确定。尼安德塔人的祖先可以推溯至大约10万～15万年以前。在法国境内发现的头盖骨残骸就属于那一时期，但是它们在特征上比起更早期的直立人来说，更具有新的智人的某些特征，早期的直立人从年代上讲应该是尼安德塔人的祖先。
但是，尼安德塔人可能是欧洲最后一个（里斯-玉木〔Riss-Wurm〕）间冰期（1.5万～11.5万年以前）的产物。在德国、法国、比利时和意大利的许多地方都发现了确定是尼安德塔人的下腭、牙齿和头盖骨部分。
生活方式
尼安德塔人看来是相当稀少的人类，已经在法国北部发现尼安德塔人使用过的工具（在工具中发现一颞骨，通过研究发现，它属于一个尼安德塔人。该骨器的一端被切出一条沟，应该是为了方便用绳子绑起来的。而现代人的工具，则是在其中打洞，并将之用绳串起来）。在其营地出土的遗迹大多是工具。但是尼安德塔人的工具数万年都没有改革。因此认为他们的智力比现代人低。他们没有弓箭，要有特殊的策略去围捕动物。他们会与熊等动物争夺栖身的洞穴。
尼安德塔人是穴居者，但也偶尔在露天地建造营地。洞穴的入口有时用石块砌小，岩穴也常常用这种方法加以改善。他们使用火，猎取一些小的和中等大小的动物（如山羊和小鹿），并且吃其他大型食肉动物吃剩下的猎物。他们制造并使用各样的石制工具和木制长矛。
尼安德塔人单独或成群地埋葬死者，也照料生病或受伤的人。用作牺牲的动物常常和人的骨骼一起被发现，这表明他们已经开始奉行某种原始的宗教。
