美国唯一官方承认的冤鬼索命案件：田纳西案件(2)

　　总统的金口玉言自然成了贝尔家闹鬼事件的最佳广告语，此事自此闻名全美，而杰克逊总统日后还专门组织了一个调查组旧地重游，意图找出真相，而这个调查组的报告后来也结集出版，但是对超自然的问题还是没弄出个所以然来。

　　后来，约翰?贝尔发现所有现象的源头都指向了自己的邻居，一个被公认的女巫：凯特?巴兹，自己曾和这个女人因为一些生意上的事情而交恶。凯特也因此诅咒了约翰和他的家庭。事实上，虽然约翰没有遭受贝特西那样的折磨，但是他的健康状况在恶灵侵扰后的四年中的确每况愈下，最终不幸辞世。但也有人称约翰是被毒药谋杀的。尽管约翰死了，但是恶灵还是恶毒的说出了诅咒：七年之后，我还会来复仇!之后的小镇平静了下来，七年之后的复仇也迟迟没有到来。

　　但美国是个法制国家，凡事必须走法律路线，当约翰·贝尔向法庭起诉后，并没有证据能证明巴兹施法加害过贝尔家(毕竟那时已不是宗教裁判所一手遮天的中世纪了)。四年以后，健康状况每况愈下的约翰·贝尔辞世，法庭将这桩案件裁定为“冤鬼索命致人死亡”，这便是美国历史上大名鼎鼎的“贝尔女巫事件”——美国是一个判例法国家，法庭做出的认定自然具有权威效力，而这也是唯一一桩美国官方承认的超自然灵异事件。

　　直到135年之后，恶灵回来了，而且从此一步不离，甚至很多来此的游客也成了它袭击的对象。

　　另有详细：

　　这则故事一直是以乡野怪谈的形式流传在口耳之间。一直到1846年，也就是事情过后26年才被写成文字，到1886、1896年才首见出版品流传。最主要的流传可分为两个版本，一是田纳西版本，主要取材自Bell家在田纳西州故友、邻居间流传的奇闻怪事，也包含了当事人之一Richard Bell的纪录;另一个是密西西比版，是包含Betsy Bell在内的Bell家人移居密西西比州后，家族间口耳相传的故事。

　　田纳西版本的代表是MartinIngram在1896年出版的《Authenticated History of TheBell Witch》，这个版本也是后来无数相关著作的数据来源，所有交相参照的数据最后都归于这个来源，没有比这本书更「原始」的书面资料。Ingram以Richard Bell所写的笔记《My Family's Troubles》作为基础，这是此事件唯一的第一手资料。但是事件发生当时Richard Bell年仅5、6岁而已，他在事后26年的1846年才写作《My Family's Troubles》，其中有多少真实记忆、多少想象重组只有天知道。况且这个笔记直到一个世代后才忽然出现在1896的出版品中，甚至连笔记本身真伪也无从得知。

　　在Ingram的书中还有一长串的「见证人」，包含了Bell的亲朋好友、邻居、教区牧师等等，最耸动的是还包含了一位AndrewJackson将军，也就是后来美国第七任总统。尽管有超过一打的见证人，但是没有任何一位曾亲身经历过超自然现象，他们全都是听说的，有些还是转几手的数据。并且Jackson总统从来没有在书信、日记、文章中提到贝尔女巫，事实上1817年到1820年间Jackson总统也没什么机会路过Bell家。